Древнейший город времен Киевской Руси. С его биографией связаны
имена таких выдающихся деятелей отечественной культуры и науки, как Н. В.
Гоголь, Л. И. Глибов, Е. П. Гребинка, Ю. Ф. Лисянский и многие другие. Улицы и
площади города, памятники архитектуры хранят прикосновение истории. Насыщен
ритмами созидания его сегодняшний день. Во все времена года едут сюда
туристы.
Нежин - один из старинных украинских городов с богатой биографией. Расположенный по обеим берегам речки Остер - притока Десны, утопающий в зелени садов и парков, Нежин интересен еще и многими памятниками истории и культуры. С этим городом связаны яркие страницы борьбы украинского народа за свое национальное и социальное освобождение.
Современный Нежин — один из административных, экономических и культурных центров Черниговской области, город областного подчинения, районный центр. Территория города составляет 42 кв. километра, население - 79700 человек (по сост. на 1.01.00 года), площадь района - 1515 км. кв., население района - 37200 человек. Важный узел железных и автомобильных дорог. От Киева до Нежина - 126 километров, от Чернигова — 83 километра.
СТРАНИЦЫ ЛЕТОПИСИ
Нежин относится к древним городам времен Киевской Руси. Это подтверждают и найденный в 1852 году на окраине города знаменитый Нежинский клад старинных русских монет эпохи киевского князя Владимира (200 монет), и обнаруженный в 1873 году самый крупный на Украине клад римских серебряных динариев IV столетия (1312 штук), так называемый Пашковский клад. На правом берегу Остра, на территории, которую долгое время называли Городком, сохранились следы курганных могильников и городища периода Киевской Руси.
Первое письменное упоминание о Нежине можно найти в летописи по Ипатьевскому списку от 1147 года. Большинство ученых-историков, в том числе и украинский историк Н. Н. Петровский, поддерживают гипотезу, согласно которой современный Нежин происходит от древнего города Киевской Руси Уненежа. В XII веке это был укрепленный пункт Черниговского княжества на его юго-восточных рубежах. Вместе с другими городами и селениями княжества он разделил их трагическую судьбу. Тот же монголо-татарский отряд, который во главе с ханом Менгу в октябре 1239 года сжег Чернигов, несколькими днями раньше уничтожил и Уненеж. Спасаясь, оставшееся в живых население опустошенного города бежало в леса. Только через несколько десятилетий разрушенный Уненеж поднялся из пепла.
История Нежина как средневекового феодального города со всеми присущими ему функциями отсчитывается от первой четверти XVII века. Польский король Сигизмунд III в 1625 году возвел на месте старого городища город Нежин, укрепил и сделал его одним из своих форпостов на границе с Россией. Чтобы привлечь сюда население, король даровал “новоосаженному городу” льготные права и вольности, в результате чего Нежин получил возможность быстро расти и развиваться.
В начало 30-х годов XVII века Нежин был окружен высоким земляным валом и глубоким рвом, заполненным водой. Внутри крепости находился каменный замок, построенный по плану французского военного инженера Боплапа. 11 башен и вал с пушками делали крепость неприступной. В городе была кирпичная церковь (очевидно, вначале костел, а затем православная церковь Богоявления), 58 дворов, дом коменданта, погреба для хранения боеприпасов, продовольствия и казны, казармы для гарнизона.
Заселив нежинские земли, польская шляхта стала проводить жестокую политику колонизации: забирала у крестьян лучшие плодородные земли, а их самих превращала в крепостных. Подобно тому, как князь Иеремия Вишневецкий владел всей Полтавщиной, командующий польскими войсками Николай Потоцкий владел до 1648 года почти всей Нежинщиной. Он иначе и не называл Нежин, как “мое нежинское староство”, с которого собирал ежегодно в виде разных поборов до 300 тысяч злотых.
Если учесть, что польская шляхта и католическая церковь пытались уничтожить язык и обычаи украинского парода, насильно окатоличить его, то станет понятно, почему население Нежина неоднократно выражало решительный протест и оказывало сопротивление властям. В 1631 году восстали нежинские казаки во главе с полковником Иваном Балиловцсм, отказавшись впустить в город два полка польских солдат. В 1637 году нежинцы выступили в поддержку восстания крестьян и казаков под руководством П. М. Павлюка. Год спустя нежинский полковник Степан Остряница совершил поход против поляков. (Событие это легло в основу незавершенного романа Н. В. Гоголя “Гетман”, а отдельные мотивы вошли в историческую повесть “Тарас Бульба”). Князь II. Потоцкий бросил значительные силы своих войск на подавление восстания и жестоко расправился с его участниками. На Соборной площади Нежина и вдоль дорог, ведущих к нему, стояли колья и виселицы с замученными повстанцами.
И только в июне 1648 года Нежин был освобожден войсками Богдана Хмельницкого при боевой поддержке нежинских казаков. По указу гетмана он становится полковым городом. В том же 1648 году Нежинский полк совершил поход под Кодак и штурмовал польскую крепость, а летом 1651 года под командованием черниговского полковника Мартина Небабы он вел ожесточенные бои с литовской армией на северных рубежах Украины.
